Saviez-vous que jusqu’en mai 1954 aux États-Unis, les enfants « noirs » n’étudiaient pas dans la même école que les « blancs » ?

 Je n’en avais jamais eu connaissance jusqu’à ce que je lise Sweet Sixteen de Annelise Heurtier. Dans ce livre, nous sommes directement plongés en 1957, trois ans après que la Cour Suprême des États-Unis a mis fin à la ségrégation raciale dans les écoles publiques. On y suit le parcours de neufs étudiants qui vont être les premiers, à franchir les portes du renommé lycée Arkansas. Mais les deux mille cinq cents autres élèves sont plus que déterminés à les empêcher d’accéder à leur lycée. L’auteur adopte des points de vue selon les chapitres. Certains sont écrits par Molly, une des étudiantes « noires » et d’autres par Grâce, une élève « blanche » du lycée. Cette oscillation est très intéressante car d’un côté, le lecteur constate les violences et les humiliations auxquelles est confrontée constamment Molly, tandis que Grâce elle, en raison de sa couleur de peau, ne subit aucun désagrément.  Le personnage de Molly m’a beaucoup impressionnée… En effet, malgré toutes les abominations dont elle est victime tout au long de l’année, Molly fait preuve d’une détermination remarquable. Quant au personnage de Grâce, elle incarne les préjugés et la bêtise humaine : « citation « … ». On s’aperçoit également que ceux qui témoignaient leur soutien au peuple « noir » pouvaient se faire agresser, voire même tuer, pour avoir osé faire preuve de

respect, de compréhension, d’intelligence et d’humanité.

Ainsi, « Sweet Sixteen » est un livre poignant qui témoigne du racisme, de la brutalité et des trop nombreuses injustices qu’ont dû endurer les gens de couleur pendant des siècles aux Etats-Unis.